Breve Historia del Petróleo

El petróleo ya es conocido hace miles de años, ya que el asfalto se utilizaba como material de construcción de los muros. Ya en el siglo XIX comienza a tener mayor importancia como producto en el mundo. A continuación se realizará un punteo por año de los eventos más importantes desde el siglo XIX hasta la actualidad con respecto al petróleo.
En 1846 Gesner perfeccionó el arte de la destilación de parafinas.
En 1850 Samuel Kier, (E.E.U.U.),  comercializó petróleo por vez primera bajo el nombre de "aceite de roca" o "petróleo". Se construyó la primera Refinería de Petróleo en Estados Unidos con una capacidad de 1 barril.
En 1853 el químico escocés J. Young patentó el proceso conocido como "kerosene".
En 1859 William Drake (llamado Coronel) perforó el primer pozo de petróleo con fines comerciales en Titusville, Pennsylvania (E.E.U.U.).
En 1862 se desarrolla la destilación atmosférica para producir combustibles, también se desarrolla el primer pozo.
En 1870 se desarrolla la destilación a vacío que produce cargas a craqueo, asfalto, residuales.

A principios de 1872, Rockefeller ayudó a crear la South Improvement Company, una asociación que englobaba a los principales refinadores de petróleo de Cleveland.
En 1882 Rockefeller creó la Standard Oil Trust, que fue el primer trust del mundo.
En 1885 Karl Benz y Gottlieb Daimler desarrollan el automóvil a gasolina.
En 1890 los Hermanos Samuel desarrollan  la Shell como empresa comercializadora y de transporte de petróleo. Se llamó inicialmente Royal Dutch Company.
En 1892, Otto Diesel desarrolla su motor de combustión interna y  G. Daimler produce el primer automóvil a petróleo.
En 1901 se funda la compañía  Gulf Refining.
En 1903 Joe Cullinan y Arnold Schlaet forman la The Texas Oil Company in Beaumont, Texas.
En 1906 la Texas Oil Company registra la marca  "Texaco".
En 1909 se forma la Anglo Iranian Oil Company como una empresa mixta.
En 1910 se inicia el consumo de los gasóleos como combustible cuando el almirante Fisher de la flota británica ordenó que se sustituyera el carbón por el gasóleo en todos sus barcos.
En 1911 la Standard Oil Trust fue dividida por el gobierno de EUA en compañias integradas verticalmente: Standard Oil New Jersey (Exxon), Standard Oil New York (Sonoco-Mobil), Standard Oil California (Chevron),  Amoco, Standard Oil Ohio (Sohio) y otras 29 compañías.
En 1912 se funda el  Turkish Petroleum Company 50% del Gobierno Turco y 25% del Royal Dutch/Shell.
En 1913, la Standard Oil Co. (Indiana) empezó a craquear térmicamente petróleo.
En 1914 se inicia el consumo masivo de gasolina en los automóviles.
En 1921 Investigadores de la  General Motors descubren el plomo tetra etílico que resultó ser un excelente aditivo antidetonante empleado para elevar el octanaje de las gasolinas.
En 1922 se descubre petróleo en Venezuela.
En 1924, cinco trabajadores de una refinería mueren violentamente al producir plomo tetra etílico en condiciones inseguras.
En 1924 se crea la primera compañía francesa de petróleo (CFP) que se conoce hoy con el nombre de «Total».
En 1925 se desarrolla la Síntesis de Fischer-Tropsch para la síntesis indirecta de la licuefacción del carbón.
En 1932 se inicia el desarrollo de los procesos de Hidrogenación para eliminar azufre de diversas corrientes del petróleo y el proceso de coqueo para obtener combustibles livianos partir de fracciones pesadas.
En 1933 el Rey Abdul Aziz Bin Abdul Rahman Al-Saud autoriza a la Standard Oil of California (Socal) a explorar por petróleo y le otorga una concesión en Saudí Arabia.
En 1934 la Anglo-Iranian and Gulf Oil Corporation establece la Kuwait Oil Company.
En 1935 se desarrolla la polimerización catalítica para mejorar rendimiento  de las gasolinas.
En 1936 se comercializó un proceso catalítico que empleaba reactores de lecho fijo para craquear el petróleo.
En 1938 se descubre petróleo en Saudi Arabía, luego se crearía la Arab American Oil Company (Aramco).
Hacia 1939, Imperial Oil Co. desarrollo en Sarnia (Canadá) el proceso Suspensoid que permitió demostrar la factibilidad de emplear catalizadores en polvo para acelerar el craqueo de productos de petróleo.

El inicio de la Segunda Guerra Mundial  trajo un incremento descomunal en la demanda de la gasolina de aviación para aplicaciones militares. Por este motivo La Standard Oil de New Jersey (Exxon), Standar Oil de Indiana, Anglo-Iranian Oil Co. (B.P.), Shell, Kellog y la U.O.P. trabajaron en el desarrollo del primer Proceso de Craqueo catalítico Fluido (FCC) basadas en lechos fluidizados.
En 1942 la primera unidad de FCC operó en una Refinería de la Esso.
En 1938 el Presidente de México Lázaro Cárdenas expropió la industria petrolera de México creándose PEMEX (Petróleo de México).
En 1939 se desarrolla el proceso de visco reducción (Visbreaking) que busca la reducción en la  viscosidad de los petróleos residuales (Fuel Oils).
En 1940 La Standard Oil Co. (Indiana) desarrolla el Reformado Catalítico para producir gasolina de alto octanaje y desarrollan el tolueno para producir TNT.
En 1951 el Gobierno de Irán nacionaliza la  National Iranian Oil Company.
En octubre de 1953, conforme a Ley 2004, se autorizó la constitución de PETROBRAS para la realización de las actividades del sector del petróleo en Brasil, en nombre del Gobierno Federal.
En 1954 se desarrollan los procesos de Hidrodesulfurización para la eliminación de azufre en las corrientes de las refinerías.
En 1957 la isomerización Catalítica produce gasolinas de alto octanaje a partir de gasolinas de bajo octanaje (a partir de nafta liviana parafínica).
En 1959 en Baghdad; Saudi Arabia, Irán, Iraq, Kuwait and Venezuela decidieron la formación de la OPEP.
En 1960 se desarrollan los procesos de Hidrocraqueo que mejora la calidad y reduce el azufre en cargas a alquilación.
En 1970 la alta dependencia de Estados Unidos en petróleo importado causó la primera Crisis de Energía cuando loa Árabes detuvieron los embarques de petróleo a aquellos países que apoyaron a Israel en las guerras entre Árabes e Israelitas.
En 1973 durante la guerra Arabe-Israeli, los países productores tomaron control sobre el petróleo, como consecuencia del embargo de petróleo a los países occidentales que apoyaron a Israel aumentó fuertemente el precio del petróleo.
En 1974 se funda la Empresa Estatal de Petróleo de Malasia a la que se llamó Petronas.
En 1974 se desarrolla el proceso de Desparafinado Catalítico que mejora el punto de escurrimiento de ceras.
En 1975 se desarrolla el proceso de Hidrocraqueo de Residuales que mejora los rendimientos de gasolinas a partir de residuales pesados.
En 1976 se forma Petróleos de Venezuela (PDVSA).
En 1978, el New York Mercantile Exchange (NYMEX), desesperado en evitar la quiebra salió con un contrato a futuro de heating oil.
En 1979, debido a la revolución en Irán se retiraron  4.5 MMDC de petróleo. El crudo llego a $28/bbl en Abril 1980 (100 US$/barril 2005). Se denominó la Segunda Crisis del Petróleo.

Luego  a inicios de la década de 1980 y por un corto período el mercado spot llego a $40/bbl.
En 1983 el New York Mercantile Exchange (NYMEX) lanzó sus contratos a futuro de petróleo crudo.
A inicios de 1985, la Mobil Oil construye la primera planta comercial que convierte gas natural en metanol y luego en gasolina Premium de alto octanaje.
En 1984 Chevron compra la Gulf Refining Company.
En 1986 los precios colapsaron. Desde dicho año la OPEP influencia mercados vía reducción de la producción pero no puede fijar precios. A fines de los 80 empiezan las fusiones entre las empresas petroleras.
En 1989 el tanquero Valdez de Exxon se hunde en Alaska y causa enorme contaminación con petróleo.
En 1990 se desarrolla la Guerra contra Irak (Guerra del Golfo) para recuperar Kuwait que había sido tomado por Saddam Husein (Irak) y después de la Operación "Desert Storm", los iraquíes causan un desastre ecológico en el Golfo Pérsico al incendiar los pozos petroleros kuwaitíes.
En 1998 Exxon y Mobil se fusionan creando la mayor empresa del mundo: Exxon – Mobil.
En el 2010 la revolución del Shale Gas en los Estados Unidos y los condensados asociados reducen de manera significativa los requerimientos de importación de petróleo crudo en los Estados Unidos.
Durante los años 2012-2013 se produce una revolución árabe en diversos países productores de petróleo (Libia, Egipto, Siria) que redujo las producciones de dichos países.